Befaringen ble gjennomført i samarbeid med Hovinbyen Sirkulære Oslo (HSO) og samlet både forskere og praksisaktører. Blant deltakerne som bidro til det faglige opplegget var Daniel Siraj (tidligere konsernsjef i OBOS), Elin Schjenken Halvorsen og Arvild Bruun fra HSO, samt Gro Sandkjær Hansen fra OsloMet. Sammen diskuterte de hvordan Hovinbyen – et av Oslos største byutviklingsområder – kan fungere som en arena for å studere og utvikle bærekraftige og sirkulære bytransformasjoner.

Det faglige opplegget tok utgangspunkt i sentrale problemstillinger fra kurset og knyttet disse til den pågående byutviklingen i Hovinbyen. Et hovedtema var hvilke ambisjoner som finnes for bærekraft og sirkularitet i utviklingen av området. I diskusjonene ble det også løftet frem hvordan ulike aktører – som boligbyggere, kommunale myndigheter, forskningsmiljøer og sivilsamfunn – kan bidra til å realisere slike ambisjoner i praksis.

En sentral del av samtalen handlet om rollen til OBOS i transformasjonen av Hovinbyen. Gjennom dialog med Daniel Siraj fikk stipendiatene innsikt i hvordan en stor boligaktør arbeider strategisk og operativt i et komplekst byutviklingsprosjekt, og hvilke hensyn som må balanseres mellom økonomi, bærekraftsmål og bylivskvaliteter.

Befaringen ga også rom for refleksjon rundt hvilke systemendringer som er nødvendige for å oppnå reelle bærekraftige transformasjoner. Deltakerne diskuterte hvilke typer endringsaktører som er viktige i slike prosesser, og hvilke grupper eller perspektiver som i dag risikerer å bli stående utenfor utviklingen.

Samtidig ble flere utfordringer ved utviklingen av Hovinbyen løftet frem – både sosiale, institusjonelle, økonomiske og miljømessige. Hvordan kan nye bydeler utvikles på en måte som både er klimavennlig, sosialt inkluderende og økonomisk gjennomførbar? Og hvordan kan institusjoner, reguleringer og praksiser endres for å støtte opp under slike mål?

Kurset Society and Sustainability adresserer nettopp slike spørsmål. Kurset tar for seg bærekraftige samfunnsomstillinger og undersøker hvordan samfunnsinstitusjoner, tekniske infrastrukturer og kulturelle rammer påvirker utviklingen av praksiser i samfunnet. Et særlig fokus ligger på teorier om sosial endring og på hvordan institusjoner kan både hemme og muliggjøre overganger mot mer bærekraftige samfunn.

Gjennom kurset får kandidatene verktøy til å analysere og diskutere hvordan bærekraftige praksiser kan utvikles og støttes. Undervisningen stimulerer til tverrfaglig samarbeid og utforsker blant annet sosio-økologiske, sosio-tekniske og sosio-økonomiske perspektiver på bærekraftige omstillinger, samt institusjonell teori og alternative modeller til dominerende politiske, økonomiske og sosiale strukturer.

Befaringen i Hovinbyen ga stipendiatene en konkret arena for å koble teori og praksis – og illustrerte hvordan byutviklingsprosjekter kan fungere som levende laboratorier for forskning på bærekraftige samfunnstransisjoner.